Le stress chronique se manifeste par une série de symptômes physiques résultant de l’exposition prolongée au stress. Ces symptômes peuvent affecter presque toutes les parties du corps et peuvent varier en intensité d’une personne à l’autre.
Rappelons que la définition de la chronicité du stress est le résultat d’une exposition prolongée et/ou répétée à des situations génératrices de stress depuis au moins trois mois.

D’après le Centre d’Etudes sur le Stress Humain (CESH)* les ingrédients du stress sont liés à 4 facteurs cumulatifs :

– Contrôle faible : perception d’un faible niveau de contrôle sur la situation
– Imprévisibilité : possibilité qu’un évènement imprévu se produise
– Nouveauté : confrontation à du jamais vu ou jamais vécu
– Ego menacé : compétences remises en doute ou mises à l’épreuve

Lorsque nous imaginons ou faisons face à une situation qui nous fait perdre notre contrôle, qui est imprévisible, qui est nouvelle, et/ou qui menace notre égo, nous sécrétons tous des hormones du stress.
Alors qu’en cas de stress dit « sain », les hormones se régulent naturellement et elles ne parviennent pas à se réguler en cas de stress chronique.

Le stress chronique peut  rendre incapable de s’habituer aux agents stressants. Il peut aussi rendre notre système de réponse au stress plus sensible au stress, c’est-à-dire qu’il répondra avec de plus en plus d’intensité. C’est ce qu’on appelle la sensibilisation au stress. Dans certains cas notre organisme soumis à un stress répété, peut nous amener au phénomène d’habituation, c’est à dire que nous ne percevons plus suffisamment les signes du stress, tant ils sont devenus familiers. Dans d’autres cas, la réponse de l’organisme soumis à un stress devenu chronique, est perturbé. Les hormones ne reviennent plus à l’équilibre.

* voir le site du CESH :

https://www.stresshumain.ca/le-stress/quest-ce-que-le-stress/biologie-du-stress/

Voici un aperçu des symptômes physiques couramment associés au stress chronique : Cette liste n’est pas exhaustive et ne remplace pas un avis médical.

1. Troubles du sommeil : Difficultés à s’endormir, insomnies, réveils fréquents pendant la nuit ou sommeil non réparateur.

2. Douleurs musculaires et articulaires : Tensions musculaires, douleurs au dos, au cou ou d’autres douleurs articulaires sans cause apparente, mais également, spasmes musculaires et troubles musculo-squelettiques (TMS).

3. Problèmes digestifs : Troubles gastro-intestinaux tels que la diarrhée, la constipation, les douleurs abdominales, la nausée, ou le syndrome de l’intestin irritable.

4. Maux de tête : Augmentation de la fréquence des maux de tête ou des migraines.

5. Système immunitaire affaibli : Plus grande susceptibilité aux infections, aux rhumes, et autres maladies en raison d’une diminution de l’efficacité du système immunitaire.

6. Fatigue chronique : Sentiment persistant de fatigue ou d’épuisement de plus de 3 mois, même après avoir dormi ou s’être reposé.

7. Hypertension artérielle : Augmentation de la pression sanguine pouvant conduire à des risques accrus de maladies cardiovasculaires.

8. Changements dans l’appétit et le poids : Variations de poids inexpliquées, perte ou gain d’appétit.

9. Problèmes de peau : Éruptions cutanées, acné, psoriasis ou eczéma aggravé par le stress.

10. Problèmes de fertilité : Chez les femmes, cycles menstruels irréguliers ou douloureux; chez les hommes, diminution de la libido ou problèmes de fertilité.

11. Symptômes cardiovasculaires : Douleurs thoraciques, palpitations ou rythme cardiaque irrégulier.

Les symptômes du stress chronique peuvent être différents d’une personne à une autre. Ils sont parfois cumulatifs. Il est important de noter que ces symptômes peuvent aussi être liés à d’autres conditions médicales. Par conséquent, si vous ressentez un ou plusieurs de ces symptômes de manière persistante, il est conseillé de consulter un professionnel de la santé pour un diagnostic précis et un plan de traitement adapté.

Gérer le stress chronique est essentiel pour maintenir une bonne santé physique et mentale, et cela peut impliquer des modifications du mode de vie, un accompagnement thérapeutique, ou/et un soutien psychologique.